C’est toujours le bon moment pour être ou devenir cycliste, triathlète ou passionné de vélo. Que l’on cherche à adopter un mode de vie plus sain, répondre à son esprit de compétition en participant à des courses ou des virées intensives en groupe, ou simplement à raviver la joie et l’émerveillement que l’on a ressentis enfant sur son tout premier vélo, le moment est venu de pédaler. Ces dernières années, l’intérêt pour le cyclisme s’est considérablement développé, notamment chez les femmes.

À tel point que, parmi les différents groupes démographiques, c’est chez les femmes que cet engouement progresse le plus vite dans la plupart des régions du monde. De nombreux magasins de vélos proposent même des modèles de différents fabricants censés être « spécialement adaptés aux femmes ». Nous sommes convaincus qu’il existe un vélo idéal pour chaque cycliste. Mais comment faire pour le trouver ?

Nous allons vous expliquer tout ce qu’il faut savoir sur les vélos pour femmes. Nous évoquerons notamment les philosophies de conception uniques adoptées par les différentes marques pour offrir aux femmes une expérience cycliste optimale, la nécessité ou non de rechercher un vélo « pour femmes », les différentes catégories de vélos et les environnements auxquels ils sont destinés, ainsi que les caractéristiques clés que tout cycliste, quel que soit son genre, doit rechercher lors de l’achat d’un nouveau vélo.

QU’EST-CE QU’UN « VÉLO POUR FEMMES » ?

Ce qu’il y a de passionnant dans l’industrie du vélo, c’est qu’elle possède une longue expérience dans la création de modèles uniques, l’utilisation de nouveaux matériaux pour les cadres et l’expérimentation de nouvelles technologies, le tout dans le but d’améliorer l’expérience de différents types de cyclistes. Il peut notamment s’agir d’affiner les caractéristiques d’un vélo pour améliorer le confort qu’il procure sur une chaussée irrégulière ou sa maniabilité sur des routes sinueuses.

De la même façon, les fabricants de vélos modifient régulièrement les caractéristiques d’un vélo, comme la géométrie (longueurs, proportions et angles du cadre) et la taille de ses composants (guidon, tige de selle, pédalier), afin de répondre aux besoins du cycliste en termes de taille, de poids, de longueur des membres et de flexibilité. L’ensemble de ces éléments de dimensionnement constitue ce que l’industrie du vélo appelle collectivement la « coupe » du cycliste.

Cela fait longtemps – et c’est toujours le cas aujourd’hui – que de nombreuses marques conçoivent des vélos distincts pour les hommes et les femmes. En effet, afin de satisfaire le plus grand nombre de cyclistes, les fabricants s’appuient souvent sur l’idée que, d’une manière générale, les hommes ont un torse plus long et les femmes des jambes plus longues, que les hommes produisent plus de puissance de pédalage que les femmes, et que les hommes et les femmes ont des répartitions de poids différentes lorsqu’ils sont assis sur un vélo.

Ainsi, certaines marques fabriquent des modèles avec des géométries différentes pour les hommes et les femmes. Certaines équipent même un cadre identique de composants (également appelés « points de contact »), comme le guidon, la potence et la tige de selle, de différentes longueurs. D’autres encore ajoutent simplement une selle pour femmes à un vélo « pour hommes » existant. Et nombreuses sont celles qui se contentent de peindre un vélo dans des couleurs plus vives, plus claires ou pastel, et de le baptiser « modèle pour femmes ».

En résumé, l’expression « pour femmes » est ambiguë en ce qui concerne les vélos, car les marques l’exploitent différemment pour décrire les modèles et approches uniques qu’elles proposent en réponse aux besoins des femmes cyclistes. Ce n’est pas parce qu’un vélo est étiqueté « pour femmes » qu’il est forcément adapté à vos besoins.

FELT CONÇOIT-IL DES VÉLOS POUR FEMMES ?

En fin de compte, chaque marque de vélo suit sa propre philosophie pour répondre aux besoins des différents cyclistes, que ce soit en termes d’ajustement ou de performance. Abordons à présent l’origine de notre propre philosophie. Nos racines se trouvent dans la compétition et c’est là que nous continuons à puiser l’inspiration pour créer tous nos modèles de vélos. Notre tout premier vélo était une machine de course personnalisée pour la triathlète de légende Paula Newby-Fraser, qui a remporté pas moins de huit championnats du monde au cours de son illustre carrière.

Au cours des 30 années qui se sont écoulées depuis la création de notre premier vélo pour Paula, nous avons eu la chance de créer des vélos pour de nombreuses autres femmes parmi les plus rapides au monde. Citons par exemple les championnes du monde de triathlon Michellie Jones, Mirinda « Rinny » Carfrae et Daniela Ryf, la star du cyclisme sur piste Sarah Hammer, la triple championne olympique du contre-la-montre Kristin Armstrong et la championne de cyclisme sur route Chloe Dygert. Nous soutenons également la célèbre équipe cycliste féminine TWENTY24 Pro Cycling depuis plus de dix ans, et nous sommes fiers de sponsoriser l’équipe professionnelle Rally Cycling, qui compte à la fois des équipes féminines et masculines.

Vous vous demandez ce que nous avons compris d’essentiel au fil de notre longue histoire de fabrication de vélos pour les cyclistes les plus rapides du monde ?

Votre vélo ne connaît pas votre genre ! Et le corps humain existe dans une merveilleuse variété de tailles et de formes. Toutes les femmes n’ont pas de longues jambes et un torse court, de même que tous les hommes n’ont pas un long torse et des petites jambes. Il y a des femmes grandes et des hommes petits. Et il y a des femmes qui sont plus fortes, plus rapides et plus affûtées que leurs homologues masculins.

QUELS SONT LES MEILLEURS TYPES DE VÉLOS POUR FEMMES ?

Nous savons que, quel que soit le genre auquel ils s’identifient, tous les cyclistes attendent d’un vélo qu’il soit rapide, fiable et confortable. Faire du vélo, c’est amusant, et c’est une activité formidable dans le cadre d’un mode de vie sain, donc cela peut ressembler à ce que vous en faites. Que vous rouliez sur route, sur des chemins de terre, sur des pistes cyclables ou sur n’importe quel autre terrain, il existe plusieurs types de vélos pour vous accompagner dans votre passion du cyclisme.

Examinons un peu plus en détail ce qui distingue chaque type de vélo et ce que chacun d’entre eux peut vous aider à accomplir. Nous verrons ensuite ce qu’il faut attendre de chaque type de vélo, puis nous vous fournirons des informations pour vous aider à déterminer la taille et l’ajustement qui vous conviennent le mieux.

VTT

Les VTT font partie des vélos les plus populaires et se définissent essentiellement par deux caractéristiques : l’environnement auquel ils sont destinés et les interactions entre le cycliste et cet environnement, en l’occurrence avec un guidon plat.

Les VTT affichent généralement des pneumatiques plus larges et plus épais que les vélos de course, de ville ou de plage. En effet, les VTT sont destinés à être utilisés en dehors des routes, sur des chemins de terre. Et dans la mesure où la conduite hors route exige un peu plus de contrôle afin que le cycliste puisse affronter les terrains techniques de terre, de rochers et d’autres débris naturels, les VTT possèdent un guidon plat.

Le cycliste dispose ainsi d’une unique position de main dédiée, mais qui offre un contrôle maximum et un guidage assuré. Selon le fabricant et l’usage auquel ils sont destinés, les VTT sont souvent équipés d’une suspension avant ou arrière pour rendre le tout-terrain plus confortable.

VÉLOS HYBRIDES

Enfin, les modèles « hybrides » constituent une catégorie de vélos très appréciée. Ce terme est parfois utilisé de manière interchangeable avec celui de « vélo urbain ».

Tout comme les vélos de course, ces modèles peuvent être utilisés sur route ou sur des pistes cyclables pavées, mais se distinguent par leur guidon plat, qui offre une position de conduite plus droite et un meilleur contrôle de la direction (à l’image d’un VTT).

Les vélos hybrides sont dotés d’une grande efficacité de pédalage et conviennent parfaitement à tous ceux qui recherchent le contrôle, la confiance et le confort supplémentaires qu’offre une position de conduite plus droite. Certains magasins de vélos, physiques ou en ligne, désignent également les vélos hybrides sous le terme de « vélos de fitness ».

COMMENT CHOISIR LA BONNE TAILLE DE VÉLO POUR FEMMES ?

Pour trouver la bonne taille de vélo, il est important de se familiariser avec l’échelle de taille de cadre la plus souvent utilisée par les marques de vélo. Exprimée en centimètres, cette mesure fait référence à la longueur du tube de selle du cadre (p. ex. : 48 cm, 50 cm, 52 cm, etc.). 

Au début de la fabrication des bicyclettes, cette mesure, qui correspond plus ou moins à la longueur de l’entrejambe du cycliste, était considérée comme l’étalon absolu pour dimensionner un cadre de vélo par rapport à un individu. Les temps ont changé, mais ce système perdure en guise de clin d’œil aux traditions passées. Dans les faits, aujourd’hui, un cadre de taille « 52 cm » chez une marque en particulier peut avoir un tube de selle de 48 cm par exemple, tandis qu’un cadre de taille « 52 cm » chez une autre marque peut avoir un tube de selle de 50 cm. En effet, la conception des vélos a évolué et se caractérise désormais par des tubes de selle plus courts, des angles plus aigus entre le tube supérieur et le tube diagonal, ainsi que d’autres éléments de dimensionnement du cadre qui permettent d’améliorer la conduite du vélo.

Notez également que certaines marques de vélos présentent leurs modèles avec une échelle de tailles équivalente à celle des t-shirts (p. ex. : Small, Medium, Large, etc.), en plus des tailles de cadre traditionnelles, afin d’aider les clients à prendre des décisions éclairées. Déroutant ? Oui, en effet. C’est pourquoi nous recommandons toujours de travailler avec un magasin de vélos réputé de votre région. Vous pourrez ainsi soutenir une entreprise locale tout en faisant appel à une équipe de personnes expertes dans l’adéquation entre vélos et cyclistes. Elles pourront discuter avec vous, en personne, de vos objectifs cyclistes, prendre vos mesures physiques et évaluer votre flexibilité et votre confort en roulant.

COMMENT AMÉLIORER L’AJUSTEMENT DE MON VÉLO ?

Une fois que vous avez votre nouveau vélo, amusez-vous et roulez autant que possible. Mais prêtez également attention aux interactions avec votre corps. Pour être heureux sur son vélo, il est essentiel de s’assurer qu’il est parfaitement adapté à son profil et que l’on est à la fois à l’aise et en confiance derrière le guidon. Même si votre revendeur a travaillé avec vous pour vous garantir la bonne taille de cadre et l’adéquation des composants avec les besoins de votre corps, des changements sont parfois nécessaires.

Nous encourageons vivement tous les cyclistes à consulter un spécialiste de l’ajustement des vélos. Votre revendeur local est probablement en mesure de gérer une grande partie de l’ajustement de votre vélo, mais il faut parfois solliciter une aide supplémentaire. À force de rouler, vous deviendrez plus fort et plus affûté, ce qui pourrait faire évoluer votre flexibilité. Vous pourrez ainsi bénéficier de légères modifications au niveau de la hauteur de selle, de la position des crampons sur vos chaussures, etc.

Il existe plusieurs préparateurs de vélos expérimentés et réputés, spécialisés dans tous les aspects de l’ajustement des vélos. Consultez votre revendeur ou les clubs cyclistes locaux pour trouver un préparateur réputé dans votre région. Certaines modifications recommandées par un préparateur, et même certaines choses que vous pourriez effectuer vous-même, impliquent le remplacement de certains composants.

QUELLES SONT LES PIÈCES DE VÉLO POUR FEMMES INDISPENSABLES ?

En matière de confort, la selle est l’élément le plus important de votre vélo. Si vous n’êtes pas assise confortablement, tout le reste est accessoire. Il existe d’innombrables modèles de selles, y compris des selles conçues spécifiquement pour l’anatomie féminine. Chaque cycliste doit mettre un point d’honneur à trouver la selle la plus confortable, en commençant par votre magasin de vélo ou votre préparateur local. Ils collaborent souvent avec leurs clients en leur fournissant des échantillons de selles à tester, dans différentes largeurs, formes, courbures et densités de rembourrage, pour leur permettre de trouver la position idéale.

Parmi les autres composants facilement interchangeables, citons les tiges de selle, qui existent en différentes longueurs pour s’adapter à la longueur de jambes des cyclistes.  De la même façon, les fabricants de guidons proposent des modèles dans différentes largeurs, épaisseurs et courbures. La potence de votre vélo constitue également un élément clé de son ajustement et de sa maniabilité. Par exemple, une potence plus longue est généralement plus adaptée aux personnes ayant un long torse ou de longs bras ou qui souhaitent adopter une position plus basse pour améliorer l’efficacité aérodynamique ou éprouver des sensations uniques.

Enfin, la longueur du pédalier est essentielle à l’ajustement du vélo et peut être facilement remplacée par une version plus courte, par exemple pour s’adapter à quelqu’un qui a des jambes plus courtes. Nous recommandons toutefois de consulter un préparateur qui pourra évaluer votre propre style de pédalage afin de trouver votre longueur de pédalier optimale.

CONCLUSION

Quelle que soit l’expérience cycliste que vous souhaitez vivre, veillez à trouver un vélo adapté à vos objectifs, et surtout un vélo qui vous plaira et sur lequel vous voudrez passer des heures et des heures.

Commencez par évaluer l’environnement dans lequel vous allez rouler et familiarisez-vous avec les différents types de vélos disponibles. De la même façon, veillez à adapter votre vélo à votre corps, et non l’inverse.

Le cyclisme est une affaire de joie et de passion, alors foncez et amusez-vous !